Observatorio de la Política Fiscal

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) recomienda, en un informe difundido en Santiago de Chile, que se deben aplicar medidas administrativas e instrumentos de política fiscal para paliar el efecto del sostenido aumento del petróleo y los precios de los alimentos.

"La aplicación de medidas administrativas e instrumentos de política fiscal permitirían paliar en parte sus efectos", señala el organismo regional en su informe Estudio Económico de América Latina y el Caribe, 2007-2008.

Al respecto, la CEPAL señaló que los programas focalizados son más eficientes en el largo plazo, porque suponen un menor costo fiscal y evitan el sacrificio de otros programas públicos de alta prioridad, pero advierte que son más difíciles de implementar en el corto plazo.

Varias opciones
Entre los instrumentos de política que tienen impacto fiscal, la CEPAL destaca las reducciones o eliminaciones impositivas de impuestos de El Salvador, Perú y Venezuela; los subsidios de precios al consumo de alimentos y harinas, implementados por Bolivia, Costa Rica, Ecuador, Nicaragua y República Dominicana,

así como también las compras de alimentos en el mercado internacional por parte del gobierno para su venta en el mercado interno a precios controlados, entre otros.

En su informe, la CEPAL advierte además que de no tomarse medidas por el sostenido aumento en los precios de los alimentos y en el valor de los hidrocarburos "tendrá graves efectos sobre la pobreza y la distribución del ingreso" en los países de la región.

Según un ejercicio de simulación para aislar y evaluar el impacto del aumento de los precios de los alimentos, un incremento del 15% en el valor de estos productos implicaría un crecimiento de la pobreza de casi tres puntos porcentuales, que afectaría a más de 15 millones de personas, señala el texto.

A su juicio, el aumento de los precios de los alimentos castiga más a quienes destinan una mayor proporción de su ingreso para adquirirlos y subrayó que una familia de bajos ingresos "destinará un mayor porcentaje de ellos a comprar los alimentos básicos para cubrir sus requerimientos nutricionales".