Observatorio de la Política Fiscal

Al Gobierno ecuatoriano parece no preocuparle los coletazos de la crisis financiera de Estados Unidos. Mientras los países de la región aplican medidas de prevención, Ecuador abre la llave e incrementa el gasto público.

Además, minimiza la caída de los precios del crudo. Según el ministro Galo Chiriboga, la reducción de los precios será temporal, ya que la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) va a disminuir su producción y recuperar la cotización.

Además, para el Ministro de Minas y Petróleo: “La crisis puede afectar al consumo, pero aspiramos que Europa reflote y mejore su economía para sustituir la demanda estadounidense”.

El director del Centro de Investigaciones Económicas de Guayaquil, Jorge González, aseguró que las autoridades económicas no tienen una visión de largo plazo, pues aplican una macroeconomía populista. “No hay una conciencia de la gravedad ni de los efectos. Habrá reducción de remesas, tasas de interés altas y escasas fuentes de financiamiento para cubrir el déficit presupuestario”.

Pese a ello, la ministra de Finanzas, Elsa Viteri, recibió una clara indicación del Presidente de la República: la meta de este año es invertir USD 300 millones mensuales.

Es más, el propio Rafael Correa anunció que dejará de pagar la deuda externa si la crisis de EE.UU. llega a afectar al país. “Suponiendo que nos afecte, suponiendo que caiga el precio del petróleo”, no se van a suspender la ayuda a los agricultores ni las obras de vialidad, “se suspenderá el servicio de la deuda externa”, dijo en Milagro. “Así que, dueños del país, acreedores del país, a ponerle velitas al santo de su devoción para que no sigan cayendo los precios”, añadió.

Perú optó por una política distinta. El Ministerio de Economía elevó la meta de superávit fiscal a 2,7% del Producto Interno Bruto (PIB), lo que significará un nivel de ahorro para el país. Además, tiene USD 35 000 millones en reservas internacionales.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, instó a emprender un plan de ahorro para evitar que el país se vea afectado por la crisis.

En Colombia, el ministro de Hacienda, Óscar Zuluaga, señaló que se tiene “acceso inmediato a recursos con bancos multilaterales. Además, el Banco de la República tiene unas reservas cercanas a USD 24 000 millones”.

Aunque la política económica del Ecuador va en sentido contrario a la región, esta tiene apoyo. Teresa Lazo, directora del Instituto de Investigaciones Económicas de la Universidad de Guayaquil, sostiene que no se trata de gastos innecesarios. Citó ejemplos que apuntan en esa dirección: los desembolsos para el proyecto de Socio Siembra, que busca aumentar la producción; los subsidios de fertilizantes y los créditos a los agricultores para abastecer el mercado interno.

Para el analista Ramiro Crespo, Ecuador cuenta con los recursos necesarios para enfrentar la crisis a corto plazo. “Pero se viene una crisis prolongada y no se ha hecho nada para ‘blindar’ la economía, como atesorar inversión extranjera. Ecuador no tiene capacidad de ‘aguante’.

Para Bernardo Traversari, presidente de la Cámara Ecuatoriano-Americana, habrá sectores perjudicados, especialmente los productos de consumo.

Según las estadísticas del Banco Central, EE.UU. es el principal destino de las exportaciones: 47,6% entre enero y julio, es decir USD 5 675,2 millones.

Jaime Carrera, director del Observatorio de Política Fiscal, señala otro tema que preocupa: el riesgo país se ha disparado en los últimos días y está en 1 006 puntos. Eso significa 10 puntos en la tasa de interés y encarece la contratación de créditos externos.